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L'amore per se stessi
Sebbene non vi sia alcuna obiezione a rivolgere il proprio amore verso
oggetti, è opinione diffusa che, sebbene sia una virtù
che amare gli altri è una virtù, ma amare se stessi è un peccato.
ma amare se stessi è un peccato. Si suppone,
che nella misura in cui si ama se stessi, non si amano gli altri..,
e che l'amor proprio è quindi uguale all'egoismo. Questo
Il pensiero occidentale risale a molto tempo fa. Calvino
parla dell'amor proprio come della "pestilenza più perniciosa" (J.
Calvino, 1955, p. 446). Freud parla di amore per se stessi in termini psichiatrici, ma
psichiatrica, ma non la valuta in modo diverso da Calvino.
Calvino. Per lui l'amor proprio è sinonimo di narcisismo,
in cui la libido è diretta verso il sé. Narcisismo
è il primo stadio dello sviluppo umano, e chi torna a questo stadio in
e chi torna a questo stadio in età avanzata è incapace di amare.
amore; in casi estremi è malato di mente. Freud parte dal presupposto che
l'amore è una manifestazione della libido, e la libido è diretta o
o verso gli altri - come amore; o è diretto verso noi stessi - come amore di sé.
noi stessi - come amore per se stessi. L'amore e l'amor proprio sono reciprocamente
reciprocamente esclusivi: Quanto più uno è presente, tanto meno è presente l'altro.
dell'altro è presente. Ma l'amore per se stessi è qualcosa
2 Nella sua recensione del mio libro La società sana di mente, Paul Tillich
(1955) ha suggerito di sostituire l'ambigua espressione "amore di sé" con
"autoaffermazione naturale" o "autoaccettazione paradossale".
. Sebbene ci sia molto da dire a favore del suo suggerimento, in questo caso non
Non sono d'accordo con lui. Nel termine "amore per se stessi" il paradossale
l'elemento dell'amor proprio diventa più chiaro. Si esprime nel
L'amore è un atteggiamento che, nei confronti di tutti i suoi
i suoi oggetti, me compreso. E non deve essere
non dimenticare che il termine "amor proprio", così come viene usato in questo caso, ha una storia.
ha una storia. La Bibbia parla dell'amore per se stessi quando dice, nella
comandamento in questione: "Ama il prossimo tuo come te stesso"; e anche Meister Eckhart
Meister Eckhart parla di amore di sé nello stesso senso.
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male, ne consegue che l'altruismo è una virtù.
Ciò solleva i seguenti interrogativi: le osservazioni psicologiche
le osservazioni confermano la tesi che esiste una differenza fondamentale
e l'amore per gli altri c'è una contraddizione fondamentale?
esiste? L'amore per se stessi è lo stesso fenomeno
egoismo, o l'amore per se stessi e l'egoismo sono opposti?
Inoltre, l'egoismo dell'uomo moderno è effettivamente
un interesse amorevole verso se stessi e verso un individuo con
con tutte le sue possibilità intellettuali, emotive e sensuali?
possibilità? L'essere umano moderno non è forse "lui"?
diventare un'appendice del suo ruolo socio-economico?
ruolo? Il suo egoismo è davvero lo stesso
l'amore per se stesso, o non è forse l'amore per se stesso la conseguenza stessa della sua
del fatto che non ha amore per se stesso?
Prima di discutere l'aspetto psicologico dell'egoismo e della
l'aspetto psicologico dell'egoismo e dell'amore per se stessi, è importante sottolineare che la
che l'amore per gli altri e l'amore per se stessi si escludono a vicenda.
L'esclusione reciproca è una fallacia logica.
fallacia. Se è una virtù amare il mio prossimo come un essere umano
come essere umano, allora deve essere anche una virtù, non un vizio.
virtù - e non un vizio - se amo me stesso, poiché anch'io sono un essere umano.
Anch'io sono un essere umano. Non esiste un concetto
dell'essere umano in cui non sono incluso. A
Una tesi che asserisca ciò si rivelerebbe di per sé contraddittoria.
contraddittorio. L'idea espressa nel comandamento biblico: "Ama
ama il tuo prossimo come te stesso",
il rispetto per la propria integrità e unicità,
l'amore e la comprensione di se stessi non dipendono da
non dipende dal nostro rispetto per un altro essere umano, dalla nostra
l'amore e la comprensione per un'altra persona.
L'amore per se stessi è inseparabile dall'amore per tutti gli altri esseri.
altri esseri.
Questo ci porta alla questione psicologica fondamentale
premesse su cui si basa la nostra argomentazione.
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si basa su di essa. Si tratta, in termini generali, di
Premesse: Non solo gli altri, ma anche noi stessi siamo
"oggetti" dei nostri sentimenti e atteggiamenti; i nostri atteggiamenti nei confronti degli altri e quelli
i nostri atteggiamenti verso gli altri e i nostri atteggiamenti verso noi stessi
e i nostri atteggiamenti nei confronti di noi stessi non sono affatto in contraddizione, ma sono strettamente
sono strettamente correlati. Per quanto riguarda il problema qui discusso
questo significa: L'amore per gli altri e l'amore per noi stessi non sono
l'amore per noi stessi non sono alternativi; al contrario, si osserverà
L'amore per gli altri e l'amore per noi stessi non sono alternativi.
amano anche se stessi. L'amore è fondamentalmente indivisibile;
non si può separare l'amore per altri "oggetti" d'amore dall'amore per se stessi.
l'amore per se stessi. L'amore autentico è un'espressione
di produttività interiore e implica cura, rispetto,
responsabilità e "conoscenza". Non è un "effetto"
nel senso che un'altra persona agisce su di noi, ma è un'attiva
impegno attivo per promuovere la crescita e la felicità della persona amata.
persona. Questo impegno, tuttavia, è radicato nel nostro
propria capacità di amare.
Amare un altro significa attualizzare e
concentrazione della capacità di amare. L'affermazione fondamentale
l'amore è diretto verso la persona amata in quanto incarnazione delle qualità
persona come incarnazione delle qualità che appartengono all'essenza della
appartengono all'essenza dell'essere umano. Amare una persona significa amare tutte le persone
come tale. Quella "divisione del lavoro" di cui parla William James
in cui si ama la propria famiglia, ma non si prova alcun sentimento per la
per lo "straniero" è un segno che si è fondamentalmente incapaci
è un segno che si è fondamentalmente incapaci di amare. L'amore per gli esseri umani non lo è,
non è, come spesso si crede, un'astrazione che segue l'amore
l'amore per una persona in particolare, ma piuttosto lo precede.
Da un punto di vista genetico, l'amore per gli esseri umani si acquisisce con
si acquisisce amando certi individui.
Ne consegue che il mio io deve essere oggetto del mio amore tanto quanto un'altra persona.
del mio amore tanto quanto un'altra persona. L'affermazione
della propria vita, della propria felicità e della propria crescita e della
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La libertà è radicata nella capacità di amare di ciascuno.
cioè nella sua cura, nel suo rispetto, nel suo senso di responsabilità e nel suo
senso di responsabilità e "conoscenza". Quando un
capace di amare in modo produttivo, allora ama anche se stesso; se può solo
se stesso; se può amare solo gli altri, allora non può amare affatto.
amore.
Se partiamo dal presupposto che l'amore per noi stessi e per la
gli altri sono fondamentalmente interrelati, come possiamo spiegare l'egoismo
spiegare l'egoismo, che ovviamente esclude qualsiasi interesse reale per gli altri?
interesse per gli altri? La persona egoista
è interessato solo a se stesso, vuole tutto per se stesso, non prova alcun piacere
non c'è gioia nel dare, ma solo nel prendere. Il
Il mondo lo interessa solo nella misura in cui può ottenere qualcosa per sé.
qualcosa per sé. I bisogni degli altri non lo interessano
e non ha alcun rispetto per la loro dignità e integrità.
Riesce a vedere solo se stesso; giudica tutti e tutto soltanto
solo per il beneficio che ne trae. Egli è fondamentalmente
incapace di amare. Questo non dimostra che l'interesse per
e l'interesse per se stessi sono incompatibili? Il
sarebbe così se l'egoismo fosse uguale all'amor proprio. Ma
Questo presupposto è proprio l'errore che ha portato a tanti falsi
ha portato a tante conclusioni errate. Egoismo e
e l'amore per se stessi non sono affatto identici, ma sono in realtà
opposti. L'uomo egoista non ama troppo se stesso,
ma troppo poco; infatti, odia se stesso. Questa mancanza di
gioia in se stesso e di interesse amorevole per la propria persona, che è
persona, che non è altro che l'espressione di una mancanza di
produttività, gli dà una sensazione di vuoto e delusione.
delusione. Non può quindi che essere infelice e desideroso di
e desideroso di strappare alla vita, con la forza, la soddisfazione che gli
dalla vita la soddisfazione che si è negato. Sembra troppo preoccupato
troppo preoccupato per se stesso, ma in realtà sta solo facendo una
vano tentativo di coprire e compensare il fatto che non può
che non è in grado di amare il suo vero io. Freud è in piedi
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che la persona egoista è narcisista e ha, per così dire, ritirato il suo amore dagli altri.
l'amore degli altri e lo trasferisce alla propria persona.
e lo trasferì alla sua persona. È vero che le persone egoiste
sono incapaci di amare gli altri, ma sono anche incapaci di amare se stessi.
incapaci di amare anche se stessi.
L'egoismo è più facile da comprendere se lo si confronta con
con l'interesse possessivo per gli altri, come si vede, ad esempio, in un'eccessiva
per esempio, in una madre eccessivamente ansiosa.
Sebbene creda consapevolmente di amare in modo particolare il suo bambino, in realtà cova un profondo
bambino, in realtà nutre un'ostilità profondamente repressa nei confronti del
oggetto delle sue cure. È eccessivamente preoccupata, non perché
non perché ama troppo il suo bambino, ma perché deve
che non è in grado di amare affatto.
Questa teoria sulla natura dell'egoismo è sostenuta da
esperienza psicoanalitica con il nevrotico
"altruismo" che si può osservare in non poche persone, che
persone che di solito soffrono di sintomi ad esso correlati, come ad esempio
associati, come depressione, affaticamento, incapacità di lavorare, ecc.
l'incapacità di lavorare, il fallimento delle relazioni amorose, ecc.
ecc. Non solo l'altruismo non è percepito come una
"sintomo"; al contrario, è spesso l'unico tratto lodevole
tratto lodevole di cui queste persone vanno fiere.
La persona disinteressata di questo tipo "non vuole nulla per sé"; "vive
solo per gli altri"; è orgoglioso del fatto che non si prende
importante per se stesso. È sorpreso dal fatto che, nonostante il suo altruismo
infelice nonostante il suo altruismo e che i suoi rapporti con le persone
con le persone più vicine a lui sono insoddisfacenti. Nel
analisi, si scopre che il suo altruismo ha qualcosa a che vedere con
ha qualcosa a che fare con gli altri sintomi, e che è di per sé
e che è esso stesso uno di questi sintomi, e spesso il più importante.
il più importante di questi sintomi, per la persona interessata
di amare o di gioire; che è pieno di inimicizia nei confronti della vita e che
e che dietro la facciata del suo altruismo si nasconde una sottile
un senso sottile, ma non per questo meno intenso, di
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egocentrismo. Una persona del genere può essere curata solo
curare una persona di questo tipo se si interpreta anche il suo altruismo come una delle sue
come uno dei suoi sintomi, per curare in questo modo la sua mancanza di
produttività, che è la causa sia del suo altruismo che delle sue altre
sia per il suo altruismo che per gli altri disturbi.
L'essenza dell'altruismo è espressa con particolare chiarezza in
il suo effetto sugli altri e, nella nostra cultura, specificamente nell'effetto
soprattutto nell'effetto che una madre così "altruista" ha sui suoi figli.
i suoi figli. Crede che grazie al suo altruismo
i suoi figli impareranno cosa significa essere amati, e loro a loro volta impareranno
e loro, a loro volta, avrebbero imparato cosa significa amare. Il
L'effetto del suo altruismo, tuttavia, non
le loro aspettative. I bambini non danno l'impressione di
persone felici che sono convinte di essere amate.
di essere amati. Sono ansiosi, nervosi e hanno costantemente paura che il
madre potrebbe non essere soddisfatta di loro e che potrebbero
deludere le sue aspettative. La maggior parte delle volte, sono guidate dalla
dall'ostilità nascosta della madre nei confronti della vita, che essi sentono
più di quanto riescano a vedere chiaramente, e alla fine anche loro sono
ne sono completamente permeati. Tutto sommato, un'azione così altruista
La madre ha poco effetto sui figli, se non quello di un'egoistica
l'effetto è spesso ancora peggiore, perché il suo altruismo impedisce che la
perché il suo altruismo impedisce ai bambini di criticarla.
criticarla. Si sentono obbligati a non deluderla, quindi
così, sotto la maschera della virtù, viene insegnato loro il disprezzo per
vita sotto la maschera della virtù. Se, invece, si ha l'opportunità di studiare l'effetto
una madre con un autentico amore per se stessa esercita sul suo bambino, allora ci si renderà conto
bambino, allora ci si renderà conto che non c'è nulla che possa essere meglio
il bambino l'esperienza di ciò che significa amore, gioia e felicità,
e felicità che essere amati da una madre che ama se stessa.
da una madre che ama se stessa.
Non c'è modo migliore per riassumere queste riflessioni sull'amore per se stessi
che con una citazione da Meister Eckhart: "Se ami te stesso
te stesso, amerai tutti gli uomini come te stesso.
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Finché amerete una persona meno di voi stessi, non avrete mai amato voi stessi.
di te stesso, non hai mai amato veramente te stesso - a meno che non
non ami tutti gli uomini come te stesso, in un uomo tutti gli uomini.
tutti gli uomini in un solo uomo; e quest'uomo è Dio e
uomo. Così è per un uomo del genere, che ama se stesso
se stesso, e ama tutti gli uomini come se stesso, e con lui è bene
ed è giusto con lui" (J. Quint, 1977, pag.
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